Der Norden der Serengeti besticht durch hügelige Baumsavannen mit einer Vielzahl von saisonalen Bach- und Flussläufen. Hier sind besonders der Grumeti, der Bolognonja und der Mara River Lebensadern, die Landschaft und Tierzahl bestimmen. Alle drei Flüsse führen das ganze Jahr über Wasser und sind von dichten Galeriewäldern gesäumt, die zahlreiche Tiere anlocken. Das Gebiet liegt in der klimatischen Einflusszone des Viktoria Sees und verzeichnet daher auch ausserhalb der Regenzeit regelmässig Gewittereinbrüche.